Vues de loin, l'exercice des vendanges peut avoir pour l'observateur, qui n'a jamais pris part à la cueillette, une image idyllique.

Il fait beau, les raisins sont splendides, la bouteille de rouge sans étiquette se marie si bien avec la rillette...

Le citadin vendangeur d'un jour ou d'une semaine se sent vivant, à nouveau ou pour la première fois "connecté avec la terre". C'est la première fois qu'il se lève aux aurores et il assiste, émerveillé, au lever de soleil sur les vignes. Il participe avec ses p'tites mains à une oeuvre collective. Il pense à son travail sans queue ni tête, et il se dit que là, au moins, ça a du sens. Il remplit le pressoir, goûte aux premiers jus et a hâte de goûter le vin fini.

Et puis, il rencontre plein de gens sympas qu'il n'a pas forcément l'habitude de côtoyer : des jeunes avec des dreds, des retraités actifs, des femmes aux foyers, des roms, des polonais...

Et, pour compléter cette pub Benetton, des chiens de toutes tailles et de toutes races (parce que le vigneron, il aime ça, avoir un chien qui lui colle aux basques).

Bref, le Retour à la Terre dans ce qu'il a de plus poétique.
 

 

C'est beau comme du Larcenet.

Bon OK, on ne lui avait pas dit pour les courbatures, le mal de dos, les doigts coupés, les fringues qui puent, la pluie, le froid et la terre qui colle...
 

 

Mais c'est pas grave, il s'en fout. Il a passé un super moment. Comme dit Pôle Emploi : "le travail est souvent pénible, mais l'expérience est enrichissante".

Mais, et les vignerons dans tout ça ?...

(c'est là que je veux en venir, vous l'aurez compris)

Ils les vivent comment, les vendanges ?

Et bien, ils stressent, ils doutent, ils dorment plus ou moins bien. Parce que, si pour le vendangeur, c'est un emploi saisonnier, pour eux, c'est le résultat d'une année entière de travail. Qui peut être mise à mal par la pluie, par les maladies, par des problèmes mécaniques, par des problèmes de personnel...

Ils regardent le ciel, font le tour des vignes, goûtent et re-goûtent les raisins. Font des prélèvements, des analyses de maturité, organisent, planifient. Passent leur temps à regarder les prévisions météo sur tous les sites internets possibles. Appellent leurs confrères. Et doutent de leur choix parce que untel a commencé à ramasser et pas lui, ou alors que lui a vendangé, mais les autres ont laissé les raisins mûrir, en espérant que la pluie prévue en fin de semaine ne diluera pas trop les jus... Et il se dit qu'il a peut-être pris la mauvaise décision.

Dans un monde idéal, les raisins seraient à parfaite maturité. Il ferait beau. Et on vendangerait en tong.

Mais dans le monde réel, cela ne se passe pas comme ça. Les raisons ont des maturités différentes selon les parcelles. Des grappes sont atteintes de "pourri acide" (bactéries acétiques) ou d'oïdium. La maturité phénolique n'est pas encore atteinte, l'acidité un peu élevé, mais "ça décroche" sur une parcelle. Et on annonce de la flotte. Que faire : ramasser des raisins "imparfaits" ou risquer de tout perdre ?

Alors, on prend des décisions, on trie, on en met par terre. On tente le coup, ou pas. On serre les fesses, pas mal. Et on bande les muscles jusqu'à ce que toute la came soit rentrée.

C'était la deuxième fois cette année que je faisais les vendanges, et je me suis encore plus rendu compte de la difficulté de l'exercice. Dans ces moments-là, vous n'enviez pas les vignerons, tant vous vous rendez compte que la qualité du vin dépend en partie des décisions prises durant cette période.

La qualité d'un vin, c'est une somme de milliers de détails, du choix du porte-greffe au type de contenant utilisé pour la vinification, en passant par les choix culturaux, etc.

Par ce billet, je souhaite rendre hommage à toutes ces femmes et ces hommes qui se démènent toute l'année, pour que l'on puisse verser du bonheur et du rêve dans nos verres.

Levons-les justement à leur santé !